Rozwój przemysłu, w tym automatyzacji procesów technologicznych zapoczątkował bardzo szybki rozwój metody sterowania napędów. Jeszcze parę lat temu falowniki były rzadko widzianymi systemami automatyki przemysłowej, do rozruchu silników stosowano przełączniki gwiazda-trójkąt czy proste softstarty i szybkość obrotową regulowano przy wykorzystaniu różnego wariantu przekładni, poczynając od pasowych tak zwanym. chyżozmianów lub wariatorów, poprzez przekładnie planetarne a kończąc na skomplikowanych przekładniach hydrokinetycznych.
Dzisiaj falowniki są szeroko dostępnymi systemami automatyki, wpływ na to ma nie tylko rozwój techniki oraz technologii ale także przystępna wysokość opłaty falowników, które można znaleźć w sklepie: falowniki-sklep.pl. Wynika to nie tylko z jej niskiej sumy tych urządzeń, jednakże przede wszystkim z wyszukiwania oszczędności energii elektrycznej, automatyzowaniu procesów technologicznych i z jej skutecznego postępie technologii napędowej - szczególnie nowoczesnych metod wymagających precyzyjnego sterowania napędami. Nierzadko spotykanym zastosowaniem współczesnych falowników jest regulacja szybkości obrotowej silników prądu przemiennego, przez równoczesną zmianę wartości napięcia oraz częstotliwości. Falowniki są tak popularne, iż można je odnaleźć w układach sterowania wentylatorów, pomp ale również automatyce dźwignic, ekstruderów i różnych maszyn w jakich technika zmusza do skrupulatnej regulacji prędkości obrotowej silników prądu przemiennego.
Intensywny rozkwit sektora sprawił, że energia elektryczna dostarczana przez system energetyczny liniami sinusoidalnego napięcia przemiennego o częstotliwości 50Hz (w Europie) coraz częściej bywa uważana jak swoisty półprodukt, który potrzebuje przekształcenia (przetworzenia) do postaci odpowiedniej dla odbiornika np. właśnie wspomnianego napędu elektrycznego. W energoelektronice przemienniki częstotliwości dzielimy na 2 typy: bezpośrednie bez obwodu pośredniego oraz pośrednie ze zmiennym lub stałym napięciem (prądem) obwodu pośredniego. Bezpośrednie przemienniki częstotliwości stosowane są raczej do sterowania systemami o wysokich mocach, rzędu kilku MW. Dodatkowo przemienniki takiego rodzaju mają niewielki zakres regulacji częstotliwości na wyjściu od zera do jakiś 30Hz.
